水

大家與營養師或醫生會面時有否聽他們和您說：「您應該要多喝點水。」但究竟水為何那麼重要？為什麼每一個專業人士都會建議他們的病人多飲水？

要知道人體有55-75%都是由水份組成。它會以血液、尿液（Urine）、汗液（Sweat）、甚至在肌肉、脂肪以及骨骼中出現。而且水份和脂肪不同，人體是不能夠儲存水份，再加上身體在一天當中會不斷地流失水份，如流汗、尿液又或是從糞便。所以飲水對身體是十分重要。根據香港衛生署的指引，每人每日應該要飲用6至8杯流質飲品（每杯大概240毫升）。

我們了解到水很重要，明白到水會從我們的身體中流失。那您們又知不知道水究竟有何作用？簡單來說，水份有7大作用。除了是構成我們身體的重要元素外，它亦可以成為藥物、養份進行化學反應時的媒介。而且水有著高比熱容量（Specific Heat Capacity，您們可以理解為需要很多的能量才可以將水升高1度）的特徵，使它可以幫助身體調節溫度。如當我們身體太熱時會流汗來將體溫下降。它還可以調整血液的黏稠度（Viscosity），而這亦是為什麼營養師及醫生都會健議每天起床後需要喝一杯水。這是因為當我們經過7-8小時的睡眠後，血液會變得黏稠，這會使我們的血壓（Blood pressure）變高。所以我們需要飲用一杯水來下降血液的黏稠度。而最後水份亦會出現在能量的化學作用中、以不同的方式把多餘的物質排出以及有著循環（Circulatory）的作用。

水份看似平淡無奇，但其實在身體有著大大小小、舉足輕重的作用。有見及此，我們要注意自己有否缺水（Dehydrated）。而其中特別是在酷熱環境下工作的人、剛做完運動的人和喝過含有咖啡因（Caffeinate）或是酒精飲品的人。首先，因為在酷熱天氣下工作或是運動過程中，我們的身體會以流汗方式幫身體降熱，所以水份會大量流失；而咖啡因和酒精飲品都是十分利尿（Diuretic），所以都會使水份在尿液中流失。所以這些人記得要更加飲多些水來彌補失去的水份，防止缺水。

那麼平時的我們怎樣知道自己是否缺水呢？除了可以透過尿液的顏色知道外，缺水的特徵還有頭痛、昏睡（Lethargy）、反應緩慢、嘴唇爆拆、疲倦等。若長時間缺水的話更會影響腎臟排毒的功能。毒素累積有機會致命。所以記得一定要多喝水預防自己缺水！大家見字請飲水!

Reference:

Cheuvront, S. N., Kenefick, R. W. (2014). Dehydration: Physiology, Assessment and Performance Effects. Comprehensive Physiology, 4(1), 257-285.

Constant, F., Jéquier, E. (2010). Water as an essential nutrient: the physiological basis of hydration. European Journal of Clinical Nutrition, 64(2), 115-123.