LAU JIM・May 06,2021

營養失調

營養失調

在先前的文章中曾提及厭食症和暴食症的成因和影響,這次則會探討營養失調(malnutrition)的話題。相信不少人都會對這次的主題感到困惑,尤其被國際譽為「美食天堂」的香港,街上餐廳種類琳琅滿目,能為市民提供出各式各樣的食物,看起來實在難以與營養失調掛鉤。其實,這種想法是錯的,即使身處的國家或城市的物質資源是多麼富裕,人們均有機會處於營養失調的狀態。

解析營養失調

世界衛生組織定義營養失調為由飲食不均衡的習所造成營養過剩、缺乏、或能量攝取不平衡的身體健康狀況。一般而言,營養失調能引致「過輕」和「過重」兩種情況,長遠可導致心血管疾病和甚至死亡。根據統計,每個國家平均有19億成年人出現過重(overweight)的問題,而約4.62億成年人則出現過輕的問題。

在一些貧窮的地區,人們難以負擔和購買含有豐富營養的食物,如新鮮蔬果、肉類和奶類,因此他們會購買較便宜的食物,一般為高脂、高糖及高鹽分的食物。這些飲食習慣間接令過重和痴肥的數字節節上升,亦被視為營養失調的成因。另一方面,較有富有和生活節奏急促的地方如香港和美國,基於快餐文化的影響,人們都會選擇購買漢堡包、薯條等油炸食物為主食,缺乏蔬果的攝取。

營養失調的後果

除了體重會突然增加或減輕外,營養失調可會導致消化疾病,如消化不良、便秘和肚瀉等,而加工食物正正是引致發不良的元兇之一。當身體嚴重缺乏營養時,即營養缺乏症(nutrition deficiency),身體會漸漸出現明顯病徵。以維他命B12為例,它能協助製造DNA和紅血球,與血液帶氧量和廢物代謝息息相關。維他命B12缺乏症會令皮膚蒼白或出現黃疸、影響口腔健康如腫脹、食慾不振,有可能引致認知障礙。由此可見,長失調不但影響正常功能運作,更會影響健康。

應本地營養失調問題

1. 尋求營養師協助,制定合理的個人化飲食計劃,如增加蔬果和植物性脂肪攝取量,減少進食加工和油炸食品

2. 跟隨食物金字塔,遵守「少鹽、少油、少糖」的飲食法則,提升粒營養素的攝取比例

3. 增強市民對均衡飲食的認識,可在坊間和學校舉行講座和活動,推廣均衡飲食和其執行方法

References:

Dore, M. P., Pes, G. M., Bibbò, S., Tedde, P., & Bassotti, G. (2018). Constipation in the elderly from Northern Sardinia is positively associated with depression, malnutrition and female gender. Scandinavian journal of gastroenterology, 53(7), 797-802.

Stabler, S. P. (2013). Vitamin B12 deficiency. New England Journal of Medicine, 368(2), 149-160.

Van de Poel, E., Hosseinpoor, A. R., Speybroeck, N., Van Ourti, T., & Vega, J. (2008). Socioeconomic inequality in malnutrition in developing countries. Bulletin of the World Health Organization, 86, 282-291.

World Health Organization. (2020, April). Malnutrition. Malnutrition . https://www.who.int/news-room/q-a-detail/malnutrition.

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