＜碳水化合物＞
碳水化合物（Carbohydrates）一直是營養學關注的話題之一。不僅因為它是重要的產能營養素（Energy-yielding nutrient），更是因為它一直徘徊於減肥、疾病和健康之間。一些餐單如阿特金斯飲食（Atkins diet）又或者是我們的營養師Jim 經常提及的生酮飲食（Keto diet）都是主張完全不攝取或只是攝取極少量的碳水化合物。但另一方面碳水化合物是人類最重要的能量來源。究竟這把「雙面刃」是好或是壞？我們現在齊來探討碳水化合物。
一般而言，人體的確需要碳水化合物來作為能源。任憑你不行不走不思考，您的心臟仍需要能量跳動，您的大腦仍需要亦只能使用糖份來維持運作。而這些維持我們生存的能量被稱為基礎代謝率（Basal metabolic rate）。所以我們的確需要碳水化合物。但為何當我們走一趟Citi super或其他沙律店時，我們不難看見那些OL寧願購買沙律菜當作午餐都不願買一碗飯來補充能量呢？
除了是因為怕「飯氣攻心」影響午餐後的工作外，更重要的是因為她們都怕肥。其實我們很多時候都會攝取比基礎代謝率、運動所需以及身體產熱（Thermogenesis）的能量多。而那些OL、怕肥人士正正就是害怕那些多出來的能量。飯比沙律菜的熱量更高，所以會有更多多出來的能量。而它們會透過肝臟轉化成脂肪再存入我們體內，這使我們變得更肥更重。除此以外，因為飯、麵這些食品的升糖指數（Glycemic index）高，使血糖水平（Serum glucose level）能在短時間內急速上升。所以糖尿病人士不能接觸這食品。
但沙律菜、水果能給予我們能量嗎？除了大家熟悉的果糖（Fructose）外，其實纖維（Fiber）都能提供能量。這是因為縱使人類自身欠缺能把纖維消化的消化酶（Digestive enzyme），我們大腸內的細菌（Microflora）會以這些纖維作為它們運作的能量來源。它們會把纖維轉化為短鏈脂肪酸（Short Chain fatty acid），而人類可以使用這些由細菌產生出來的脂肪酸作能量，它們大概給予我們每公克2千卡的熱量。而且沙律菜和水果除了給予我們能量外，它們都有著不同的營養如維他命和礦物質。所以它們經常以「健康食品」的身份出現在營養學中。
其實只要在日常生活作出一些小改變便可以把健康的碳水化合物放進嘴裏。除了吃水果及蔬菜，我們亦可以把平時的白方包換作成全麥麵包、把白飯變成糙米飯等。而平時都可以多看看食品營養標籤，尋找多些高纖的健康碳水化合物來源來吃。
除非您是一位滴「水」不沾的人，只吃肉維生，否則您們都應該要認識如何分辦健康的碳水化合物。健康飲食不只是攝取足夠的營養、更是要把健康的碳水化合物放進餐單內，讓人們有能量生活。
Reference:
- Bäckhed, F., Dactchary, P. K., Koh, A., Vadder, F. D. (2016). From Dietary Fiber to Host Physiology: Short-Chain Fatty Acids as Key Bacterial Metabolites. Cell, 165(6), 1332-1345.
- Butterworth, P. J., Edwards, C. H., El, S. N., Ellis, P. S., Grassby, T., Lovegrove, A., Nilsson, L., Noni, l. D., Patel, H., Shewry, P. R., Ulmius, M., Zielke, C. (2017). Role of polysaccharides in food, digestion and health. Critical Reviews in Food Science and Nutrition, 57(2), 237-253.
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- Henry, C. J. K. (2005). Basal metabolic rates studies in humans: measurement and development of new equations. Public Health Nutrition, 8(7A), 1133-1152.
